| La Parroquia de La Milagrosa es la madre de
la Academia y la parroquia Cristo Rey, en Ponce. La existencia de la
Academia originó el nacimiento de la Parroquia. La Academia comenzó el
lunes 11 de septiembre de 1961 y la parroquia fue erigida por Decreto
episcopal de Mons. Luis Aponte Martínez, Obispo de Ponce, el 15 de enero
de 1964.
El solar donde está ubicada, en la urbanización La Rambla, fue adquirido
en compraventa por la Congregación de la Misión de San Vicente de Paúl
(Padres Paúles) para fines educativos y religiosos, el 15 de septiembre
de 1960. El P. Eladio Urquiza, c.m., Párroco de La Milagrosa (1955-1961)
inició a fines de 1960, y en nombre de los Padres Paúles, una campaña de
recaudación de fondos para poner en marcha la obra educativa.
Originalmente, las obras llevarían el nombre de Academia y Parroquia
"San Antonio", como recuerdo - homenaje a Don Antonio Ferré, padre,
quien había dejado entrever una ayuda no pequeña para estos fines.
En agosto de 1961 se anuncia oficialmente el primer año de vida de la
Academia "San Antonio", comenzando con el Kinder, que estaría a cargo de
cinco hermanas, Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, quienes a su
vez también atenderían el Colegio La Milagrosa. El Kinder comenzó en una
escuelita de madera, construida gracias a la generosidad y largueza de
las empresas Ponce Builders, Corp. y Union Carbide.
El curso 1961-62 comenzó con dos Hijas de la Caridad como instructoras.
El curso 1962-63 se amplía a Kinder y dos grados y se imparte la
enseñanza en los salones de la planta baja recién construida e
inaugurada. Las Hijas de la Caridad dejan la Academia voluntariamente.
El curso 1963-64 aumenta la enseñanza a Kinder y tres grados. La
principal era una hermana Dominica.
Con la muerte de Don Antonio Ferré, sus familiares manifestaron no tener
interés en perpetuar la memoria de su padre con el nombre puesto a estas
obras educativas y religiosas. Fue Mons. Mc Manus, Obispo de Ponce,
quien sugirió la idea de que se "bautizaran" entonces con el nombre de
"Cristo Rey", ya que al otro lado de la ciudad de Ponce existía ya la
Parroquia y Academia de "Santa María Reina". Y así se hizo.
La segunda planta (convento y capilla) para las Monjitas comenzó a
construirse el 16 de mayo de 1963. Con carta de Mons. Mc Manus, el P.
Higinio Madrazo, c.m. se trasladó a Estados Unidos para conseguir
monjitas americanas.
El 15 de enero de 1964, Mons. Luis Aponte Martínez, Obispo de Ponce,
erige por Decreto episcopal la Parroquia Cristo Rey, con sede en La
Rambla. En febrero del mismo año, comienza la nueva comunidad de tres
Padres Paúles para dirigir ambas obras: la Parroquia y la Academia
Cristo Rey.
En junio de 1964 llegan de Scranton, Pennsylvania, las "Sisters Servants
of the Immaculate Heart of Mary", para responsabilizarse de la parte
académica.
El curso 1964-65 amplía la enseñanza a seis grados. Durante los años
1965 al 1970 se fue aumentando un grado más cada año. Al terminar este
último curso dejan la Academia las "Sisters Servants of the Immaculate
Heart of Mary" y llegan para sustituirlas las "Sisters of St. Francis",
de Pittsburgh.
En 1973, la Asociación de Padres y Maestros de la Academia Cristo Rey se
convirtió en una sociedad de fines no pecuniarios, y adquirió en
propiedad la Academia bajo el nombre de Academia Cristo Rey, Inc. El día
5 de julio se firmó la escritura de venta. Desde ese día, la Academia
Cristo Rey, Inc. ha trabajado y no ha perdonado esfuerzos para hacer de
la Academia Cristo Rey uno de los centros de enseñanza más importantes
en la parte sur de la Isla.
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